Så blir du it-chefen som vd:n lyssnar på

Annika Elfström, tillförordnad managing director på AI Sweden, ser ett tydligt mönster bland bolag som kommit långt i AI-omställningen.

– Det som särskiljer dem är att ledningsgruppen och ytterst vd driver på de här frågorna. Det behöver vara en vd-fråga, säger hon till Techtidningen.

It-avdelningen räcker inte

I många bolag har it-avdelningen blivit den naturliga fanbäraren för AI-satsningar. Det är ett problem, enligt Annika Elfström.

– Det vi ser hos bolagen som har kommit långt så har VD:n satt tydliga affärsmässiga målsättningar som förutsätter en omställning med en tydlig ambition så mobiliserar de kraft igenom hela organisationen. Låter man det stanna som it-initiativ, ett marknadsinitiativ eller ett HR-initiativ blir det svårt att få ut värdet av insatsen säger hon.

Det handlar inte om att it-chefen ska göra mindre, utan om att arbeta på ett annat sätt. I bolag som lyckas är teknik och AI en förmåga bland flera – inte ett projekt som it-avdelningen äger och levererar.

Affärsnärhet är det nya teknikkravet

Vad krävs då av it-chefen som vill ta en starkare roll? Annika Elfström är tydlig.

– Det handlar om att vara väldigt affärsnära. It-chefen behöver tänka mer helhetsinriktat och se det som en omställning. En omställning handlar om förändringsledning, inte om att fixa tekniken, säger hon.

Hög datamognad är fortfarande en grundförutsättning. Applikationer, dataplattformar och kapacitet måste finnas på plats. Men de tekniska frågorna förändras när AI-agenter börjar ta plats i verksamheten.

– Vi kommer att ha agenter och människor som arbetar sida vid sida. Vem gör vad? Hur leder man det? Det är förändringsledning, inte it-förvaltning, säger hon.

Kom närmare vd

I de bolag som AI Sweden lyfter fram har AI- och teknikförmågan ofta en direkt koppling till vd.

– Kroka arm med vd:n, så att man gör det tillsammans med ledningsgruppen. I de här föregångsbolagen rapporterar AI- och teknikförmågan till vd, säger Annika Elfström.

För it-chefen innebär det att rollen behöver flytta närmare affären och de beslut där riktningen sätts. Det räcker inte att vänta på beställningar från verksamheten eller att äga en portfölj av projekt. Teknikfrågorna måste kopplas till vad organisationen faktiskt vill åstadkomma.

– Det blir ett tydligt varför och ett tydligt vad. Sedan behöver man mobilisera kraften genom hela organisationen, säger hon.

Mod att agera utan full visshet

Ett annat mönster i rapporten är att bolag som kommit långt vågar fatta beslut även när svaren inte är färdiga. Annika Elfström beskriver det som en kombination av mod och nyfikenhet.

– Det handlar om att skapa mod och kunna ta risk utan att veta exakt vad som händer, säger hon.

Det betyder inte att avkastning och affärsnytta blir oviktigt. Men i början av en större AI-omställning kan det vara svårt att räkna hem varje satsning på traditionellt sätt.

– Det är ingen som säger att vi inte ska ha avkastning på investeringar. Men till en början kan det vara viktigare att ha förmåga att föreställa sig hur det kan bli annorlunda, säger hon.

Så tar du plats

För it-chefen som vill få större genomslag handlar nästa steg om tre saker: att komma närmare affären, bygga rätt teknisk grund och vara med i förändringsarbetet från början.

– Var väldigt nyfiken, väldigt affärsnära och se till att jobba med de tekniska möjliggörarna, säger Annika Elfström.

Men den viktigaste förändringen är kanske att it-chefen inte längre kan nöja sig med att leverera teknik på beställning. När AI påverkar affärsmodeller, kundvärde, produktivitet och arbetssätt behöver it-ledaren vara med tidigare – när riktningen sätts.