Henrik Byström om framtidens digitala samarbete: ”Den frågan kommer vara helt död”

 – Före pandemin gick det inte att göra affärer eller bygga relationer utan att träffas fysiskt första gången. Idag är det precis tvärtom. Man tar ett första möte online och utreder om man har något gemensamt och är därför betydligt mer förbered när man sen träffas i en fysisk kontext, säger AI-labbets Henrik Byström, som är först ut i tidningens nya artikelserie där vi försöker få svar på hur det digitala samarbetet kommer att se ut om fem år. 

 Kommer vi tillbringa all vår tid i Metaverse? Vad för krav kommer ställas på utrustningen? Och vilken roll kommer artificiell intelligens att spela? 

 Tidningen har pratat med några av Sveriges främsta experter på digitalt samarbete för att ta del av deras framtidsspaningar.  Styrelseproffset och AI-labbets grundare Henrik Byström, med sitt långa förflutna på Microsoft är en av de ledande i Sverige på området och först ut att dela med sig av sina tankar. 

 Vad är det största hindret för digitalt samarbete i dag? 

– Det skulle jag säga är att många tar för lätt på själva förankringen i organisationen. Man bara rullar ut en massa verktyg, hoppas att det ska funka och låter medarbetarna själva hitta sin väg framåt. Jag säger inte att vi ska göra som på tidigt 2000-tal när vi tog datakörkort men vi behöver prata betydligt mer om de här frågorna. Vi behöver skapa nyfikenhet underifrån. I till exempelvis Teams kommer det ut ca 450 nyheter varje år. Har du då en organisation med 10 000 anställda som ska lära sig 450 nya funktioner varje år, samtidigt som de ska klara av sina vanliga arbetsuppgifter kan det förstås uppstå problem om man inte har fungerande rutiner. 

”Räcker inte med enskilda punktinsatser”

 Den osäkra omvärlden med krig, komponentbrist, inflation och en stundande lågkonjunktur kan leda till att företag och organisationer riskerar att lägga mindre fokus på att investera i en fungerade strategi för digitala samarbetsformer. Något som skulle vara ett stort misstag tror Henrik Byström. 

 –  Jag är helt övertygad om att de företag som över tid investerar i att få sina medarbetare att förstå hur de ska ta emot nya förändringar i sin organisation kommer att märka att det är värdeskapande. Det räcker inte med enskilda punktinsatser där man exempelvis tränar alla i att samarbeta i Teams eller att sätta upp hybridmöten. Det är en kontinuerlig process.

 Han tycker att frågorna borde hanteras mer som exempelvis styrningsfrågor behandlas i en organisation. 

 – Digitala samarbetsprojekt i organisationer tenderar att bli väldigt framgångsrika. Det får tyvärr bieffekten att de personer som leder projekten befordras eftersom de lyckats driva ett framgångsrikt förändringsarbete och då är risken väldigt stor att det gamla initiativet dör i den överlämningen. När vi ska få medarbetarna att förstå lagar och regler som gäller, så finns det kontinuerliga rutiner och processer som gör att vi sköter det på ett bra sätt. På motsvarande sätt borde samarbetsfrågorna hanteras, som en kontinuerlig förändringsprocess.

”Kan skriva i sten att utvecklingen av AI kommer vara monumental”

 Vad eller vilka ligger i framkant när det gäller digitalt samarbete idag?

 – Min förra arbetsgivare Microsoft ligger extremt långt fram. Jag har inte full koll på hur Google och de andra väldigt stora aktörerna jobbar men misstänker att det ser likadant ut där. Sen finns det ju företag som verkar i en helt digital kontext, men om du tar de stora svenska företagen är de ofta bra på vissa delar eller på enskilda avdelningar. Man kanske har kommit igång bra med Teams och minskat sina mejl, men inte kommit igång med sina hybrida möten och så vidare. Ofta är en viss avdelning jättebra, men jag har ännu inte hittat någon svensk aktör som ligger långt fram på alla punkter. 

 Vilka nya funktioner hoppas du på mest?

– Vi kan redan nu skriva i sten att utvecklingen av AI kommer vara monumental. När du använder designer i Power Point eller använder Google maps tänker du inte på att det är en AI-motor som driver de här processerna. Så här kommer det bli med väldigt många fler funktioner. Beräknings- och lagringskrafterna vi numera har i molntjänsterna bäddar för det här paradigmskiftet, men det är väldigt svårt att säga exakt vad för funktioner vi kommer att få se. Sen tror jag inte att det är omöjligt vi i en relativ närtid kommer att ha någon form av hologram-upplevelse som inte kräver en jättedyr hjälm. 

 Är det någon av dagens vanliga framtidstrender på det här området som du inte tror på? 

 – Jag har kanske svårt att se framför mig att vi lever helt i en Metaverse-värld. Det kommer absolut bli en del av en naturlig samarbetskontext men farhågan om att ai kommer ta över världen och vi bara lever ett liv i Metaverse med att designa våra avatarer kommer inte att besannas. Det kommer även framöver vara skillnad på den fysiska och den virtuella världen. Helt enkelt eftersom den sociala interaktionen som sker när människor möts i en fysisk kontext inte helt kommer att kunna kopieras. Åtminstone inte på fem år. 

 Om du får drömma fritt hur kommer det digitala samarbetet att se ut om fem år?

 – Frågan kring den fysiska platsens vara eller icke-vara kommer att vara ett minne blott. Vi kommer att ha accepterat att arbete sker från många olika platser. Jag hoppas att det går fortare än fem år men då är jag i alla fall övertygad om att frågan kommer vara helt död. Vi håller just nu på med en studie där vi intervjuar forskare, stora kunder och techleverantörer om just det här. I stället för platsen som arbetet sker på fokuserar vi på det som egentligen är viktigt. Det vill säga medarbetares engagemang och att kunna jobba bra tillsammans för att skapa värde för verksamheten. 

Denna artikel var tidigare publicerad på tidningen telekomidag.se