Gick från Rusta till Solita – så leder han it där tech är affären

Från stöd-it till kärnverksamhet

Att leda den interna it-avdelningen på ett företag där it är kärnverksamhet och medarbetarna är AI-specialister är en särskild utmaning. Skillnaden mot uppdraget på Rusta är påtaglig på flera sätt.

På Rusta var it avgörande för verksamheten, men av naturliga skäl en stödfunktion. På Solita är det tech som är affären.

Båda världarna har sina fördelar, men tempot i utvecklingen och kulturen kring teknik skiljer sig starkt.

– Det går väldigt snabbt och det finns en stark teknikglädje och vilja att testa nya saker på Solita. Det är en rätt stor kontrast mot en verksamhet där kärnverksamheten trots allt är att sälja trädgårdsmöbler och mattor.

AI påverkar alla delar

Solita, som erbjuder tjänster inom AI, dataanalys och mjukvaruutveckling, är ett finskt bolag som vuxit kraftigt de senaste åren och idag sysselsätter över 2 100 medarbetare. Huvudkontoret ligger i Tammerfors i Finland, där Solita grundades, dessutom finns verksamhet i ytterligare åtta länder i Europa.

Som Group IT Director ska Mikael leda koncernens it-verksamhet från kontoret i Stockholm. Uppdraget är att stärka samspelet mellan verksamheten och it samt bygga ”skalbara, säkra och användarvänliga it-tjänster” som stöttar det dagliga arbetet och den internationella expansionen.

– Det som verkligen lockade mig till Solita är kombinationen av stark teknisk kompetens, inklusive AI, och ett väldigt mänskligt sätt att arbeta, säger han.

– Jag ser fram emot att utveckla lösningar som stöttar hur människor arbetar, samtidigt som vi möter kraven från ett växande internationellt bolag.

Extra intressant för honom som it-ansvarig är att Solita ligger så långt i framkant med AI och att tekniken genomsyrar alla delar av verksamheten.

– Det påverkar både vårt erbjudande till kunderna och hur vi själva jobbar. AI är inte bara något vi pratar om – vi ligger långt framme och gör det på riktigt.  Det händer väldigt mycket på alla fronter.

På Solita finns en dedikerad AI-ansvarig i koncernledningen som Mikael Hakkarainen har ett nära samarbete med. Även det är en skillnad mot Rusta där all teknik, inklusive AI, låg under it-avdelningen, berättar han.

Skapar gemensam plattform efter förvärv

Mikael Hakkarainen tillträdde som it-direktör den 7 januari och har tillbringat sin första tid med att sätta sig in i verksamheten och ta fram planer.

– Första månaden handlade mycket om att förstå affären, hur organisationen fungerar och vad som fungerar bra eller mindre bra. Sedan gäller det att översätta det till en handlingsplan för it.

Resultatet har mynnat ut i en it-strategi med prioriteringar. En prioriterad fråga blir att integrera de bolag som Solita har förvärvat de senaste åren.

– Det är en klassisk M&A-utmaning. Vi behöver få ihop olika bolag och system på en gemensam plattform.

Samtidigt handlar arbetet om att skapa en teknisk arkitektur som möjliggör nya AI-initiativ och att stärka samarbetet mellan it och resten av verksamheten.

It-direktör som stöttar internationell expansion

Under sin karriär har Mikael Hakkarainen rört sig mellan olika typer av organisationer. Innan Rusta arbetade han på cybersäkerhetsbolaget Nixu Corporation, med informationssäkerhetsledning, cybersäkerhet och regelefterlevnad. Han har gedigen, praktisk erfarenhet av både enterprise-IT, cybersäkerhet och storskalig transformation.

Med Mikael vid it-rodret ”stärker Solita sin förmåga att skala verksamheten med bibehållna höga krav på säkerhet, tillförlitlighet och effektivitet på alla marknader”. Det är extra viktigt när verksamheten växer.

– Mikael tillför värdefull internationell erfarenhet och ett pragmatiskt, människonära ledarskap inom it. Hans arbete blir avgörande för att säkerställa att våra interna förmågor stödjer vår strategi, våra experter och våra kunder i alla länder där vi är verksamma, säger Simo Paasi, COO på Solita i ett pressmeddelande.

Mikael Hakkarainen är bosatt i Sverige men kommer själv ursprungligen från Finland, rent av Tammerfors, men det var inget som påverkade rekryteringen, betonar han.

– Det är ett roligt ett sammanträffande, att jag växte upp i Tammerfors och det ingen nackdel att kunna finska, men det styrde inte valet.