Operatören först med millimetervågs-5g i kommersiella nät: ”Lever upp till sitt löfte”

Det är ett steg som enligt operatörens ctio Rajib Eklund markerar början på en ny fas i 5g-utvecklingen.

Tekniken som nu testats i skarpt läge på 3Arena har möjligheten att leverera nedladdningshastigheter upp till tre gånger högre än dagens 5g, även i miljöer där många användare är uppkopplade samtidigt.

– På 3Arena har vi kunnat se att millimetervågs-5g lever upp till sitt löfte om extrem kapacitet och låg latens – även i miljöer med mycket hög användartäthet. Vi har sett att tekniken möjliggör uppladdnings- och nedladdningshastigheter som vida överstiger traditionell 5g, med upp till tre gånger högre prestanda, säger Rajib Eklund till Techtidningen.

“Har kunnat verifiera”

Millimetersvågs-5g (mmWave) använder frekvenser över 24 GHz och är specifikt lämpade för platser med extremt hög användartäthet. På 3Arena har tekniken redan använts under livesändningar i samarbete med Bildbyrån. Resultatet visar lovande tecken på att tekniken kommer kunna hålla vad den lovar.

– Vi har kunnat verifiera att millimetervågs-5G lever upp till sitt löfte om extrem kapacitet och låg latens. Men vi har också lärt oss att tekniken kräver fri sikt mellan basstation och enhet, vilket ställer höga krav på nätplaneringen, säger Eklund.

En nyckel för att kunna leverera en stabil uppkoppling i dynamiska miljöer som den på 3Arena är noggrann placering av antenner och redundans i radiosystemet. Om den implementeras på ett bra sätt i miljöer som arenor, flygplatser eller i stadscentrum finns det ett stort potentiellt värde att hämta.

– Millimetervågs-5g är inte en ”one size fits all”-lösning. Men där behovet av extrem prestanda möter hög användartäthet – där skapar den verkligt affärsvärde, säger Rajib Eklund.

Förändringen ligger i 5g Standalone

I dagsläget är antalet mobiltelefoner som stöder millimetersvågs-5g i Sverige väldigt begränsat. Det beror delvis på att tekniken ännu inte rullats ut kommersiellt i Europa i större skala. Men i USA och delar av Asien har utvecklingen kommit längre.

– Det är just nu få telefoner på den svenska marknaden som har stöd för tekniken. Men vi ser att den börjar få fäste i mer specialiserade tillämpningar, exempelvis trådlösa bredbandslösningar och professionell utrustning, säger Rajib Eklund.

Ett exempel är Sonys lösningar för uppkopplade kameror, en partner som Tre arbetar med för att utforska realtidsstjänster baserade på den nya tekniken.

Enligt Rajib Eklund ligger den verkliga förändringen inte bara i själva radioteknologin, utan snarare i 5g Standalone (5g SA). Det är den nya nätverksarkitekturen som ligger till grund för millimetervågs-5g.

– Det här är inte bara en fråga om högre bandbredd. 5g SA möjliggör nätverksslicing och en tjänstebaserad core-arkitektur, vilket gör det möjligt att skräddarsy nätverksfunktioner för specifika applikationer – som AR, smarta kameror eller uppkopplad infrastruktur.

Med nätverksslicing kan olika digitala tjänster köra i parallella, virtuella nätverk på samma fysiska infrastruktur. Var och en då med sin egen nivå av säkerhet, bredband och latens. Enligt Rajib Eklund skapar det möjligheten att industrialisera digitala lösningar på ett helt nytt sätt.

– Det är en strukturell förändring som gör att innovation inte bara blir möjlig – den blir också skalbar och affärsmässigt hållbar.

Praktisk tillämpning och bred implementering

De tekniska möjligheterna är alltså många. Men för att potentialen ska bli verklighet krävs mer än bara nätverksutbyggnad. Samverkan mellan operatörer, myndigheter, teknikpartners och slutanvändare är avgörande enligt Rajib Eklund.

– 5g SA är en möjliggörare för samhällsutveckling i grunden. Vi pratar om infrastruktur som kan bära allt från självkörande fordon till digital vård i glesbygd. Men vi kommer inte dit utan samarbete – mellan näringsliv, offentlig sektor och regulatorer, säger Eklund.

Samhällsnyttan skapas enligt Rajib Eklund först när teknik möter praktiska tillämpningar och bred implementering. Därför är arbetet på 3Arena bara början.

– Vi ser redan nu hur millimetervågor kan användas för att skapa helt nya upplevelser och tjänster. Nästa steg blir att ta tekniken vidare till fler platser där kapacitet och tillförlitlighet är avgörande.