Stor intervju med SVT:s nya CTO: Han leder tekniken – i publikens tjänst

Det som lockar på SVT är möjligheten att få vara med och transformera en stor offentlig organisation – och att få “ge tillbaka” till samhället.

– Jag har jobbat länge i privat sektor, men jag har ett stort hjärta för offentlig förvaltning och public service. Särskilt nu känns det extra viktigt.

Johans andra drivkraft är mer existentiell: att värna sanningen. När AI-genererat innehåll exploderar och fakta blandas med tyckande blir gränsen mellan sant och falskt allt svårare att urskilja. Då är det viktigare än någonsin att stå upp för det som är äkta.

– Sanningsbegreppet är på väg att urvattnas. Och demokratin har varit på tillbakagång globalt i över 20 år. Det första som monteras ner när en demokrati försvagas är oberoende medier, konstaterar han.

Johan räds inte de stora orden. Men trots konkurrens från nya digitala aktörer, omfattande sparbeting och politiska diskussioner kring public service-uppdraget, spår han en ljus framtid för SVT.

– Jag tror att det kommer finnas en stark längtan efter redaktionellt ansvar och oberoende journalistik. Som en trygghet mitt i all polarisering och desinformation. Där har våra erfarna publicister en stor fördel.

– Public service står egentligen inte inför större utmaningar än andra techbolag. Men vi har en fördel när det gäller att värna sanningen.

CTO står för ryggraden i public service

Johan A Eriksson tillträdde den 1 november 2025. Sedan dess har han haft fullt upp med att sätta sig in i uppdraget och de förutsättningar som gäller i en stor, offentlig organisation – som hela Sverige har en åsikt om och blicken på, bokstavligt talat.

Som CTO ansvarar han inte bara för it-system och infrastruktur, utan för hela den tekniska ryggraden i public service-uppdraget – från nyhetsrapportering till direktsänd underhållning. Verksamheten står och faller med tekniken.

Sitt första intryck av SVT och alla kollegor beskriver han som ”starkt”.

– Jag kom med öppet sinne och visste att det fanns mycket att lära. Men den starka kärleken till hantverket och djupa yrkesstoltheten jag möttes av hade jag inte riktigt väntat mig. Det finns en enorm kompetens och passion som verkligen sticker ut, vilket är fantastiskt kul.

Strukturerad och passionerad

Vi möts i ett konferensrum en trappa upp i SVT-huset på Oxenstiernsgatan i Stockholm. Byggnaden är skyddsklassad, med strikta regler för var besökare får vistas. Utanför ringlar kön till en live-studioinspelning med Carina Bergfeldt.

Det är sen eftermiddag.

Johan har avsatt en halvtimme innan hemgång – för ovanlighetens skull. Normalt lägger han den här tiden på lärande. Till exempel på att läsa in sig på ett nytt ämne eller lyssna på en pod, innan han knyter ihop dagen.

– Jag är extremt noga med min tid, förklarar han.

Det betyder att han inleder varje dag med fokuserat arbete ”som kräver kognitiv energi”, innan han läser mejlen. Sedan kan han ta diverse möten. De kan vara fysiska eller digitala, men helst inga före tio och inga efter tre – det är huvudregeln.

– Jag tycker om det så. På morgonen kan jag arbeta fokuserat och i slutet av dagen kan jag knyta ihop lösa trådar, säger han.

Älskar människor och teknik

Johan beskriver sig som en extremt strukturerad, men också passionerad person. Han gissar att ledningen föll för den mixen – parat med djup teknisk tyngd och ett mänskligt ledarskap – när han fick jobbet.

– Jag har en nästan överdriven tro på godheten i människan och vår förmåga att utvecklas till det vi skulle kunna vara, säger han.

Tekniken är basen. Johan är civilingenjör från KTH och elektroingenjör från ABB-gymnasiet i Ludvika. Men intresset för människor, lärande och ledarskap har hängt med länge. Sju år på konsumentjätten Procter & Gamble blev en värdefull ledarskapsskola innan de dryga tolv åren i olika roller på Google.

Parallellt har han startat företag, skrivit böcker och programmerat. Föreläst och hållit kurser – om AI, lärande och ledarskap. Bland annat på KTH.

– Jag älskar teknik, men jag älskar människor och vår potential att utvecklas mer än teknik, säger han.

Allt kan alltid bli lite bättre

Strukturen, passionen och potentialen är också hörnpelare i Johans överordnade livsfilosofi: att i varje stund och handling bli snäppet bättre – och må bättre.

Johan kallar sin väg för “hållbart välmående” och den gäller både personer, organisationer och hela samhällen.

Översatt till den praktiska vardagen på SVT kan det handla om att utrusta medarbetare med verktyg och arbetsmetoder för att lära nytt och innovera. Eller om att optimera system, teknik och processer, förklarar han.

I båda fallen gäller det att möta samhällsuppdraget och stödja riktlinjerna i SVT:s nya strategi som precis har lanserats för åren fram till 2030. Den har en tydligt digital inriktning, där SVT Play blir huvudtjänst, medan marknätet och tablå-tv fasas ut.

Fokus ligger på lokala tjänster, personlighet och interaktivitet. Syftet är att möta nya medievanor och svara upp mot konkurrensen från Netflix, TikTok och YouTube.

Formaten förändras, men uppdraget att främja oberoende journalistik består.

– Vårt löfte förblir att leverera kunskap och gemenskap i allmänhetens tjänst. Men också att spegla hela Sverige och stärka källkritiken i en orolig omvärld, säger Johan A Eriksson.

Utöver det finns både ekonomiska och säkerhetspolitiska inslag. SVT kommer bland annat behöva investera stora belopp i robust och säker infrastruktur, för att trygga nyhetsförmedlingen i alla lägen, inklusive kris eller krig. En utmaning med direkt bäring på Johans CTO-uppdrag. Särskilt när budgeten krymper.

I början på februari gick ledningen ut med ett tufft sparbeting på över 300 miljoner, varav 55 miljoner gäller techsidan.

55 miljoner är mycket pengar. Hur ska ni lösa det?

– Frågan vi behöver ställa oss är vilka investeringar vi behöver göra och hur vi använder pengarna klokast. Men om vi tittar på vad som ger mest nytta för publiken och prioriterar efter det så landar vi rätt, även när det gäller tekniken. De investeringar vi gör av säkerhetsskäl handlar i slutändan också om publiken. Rent krasst kan man säga att alla organisationer har en ekonomisk verklighet att förhålla sig till, även vi.

Hur kommer du att prioritera rent konkret?

– Tydliga prioriteringar på techsidan är robust och säker infrastruktur, tydligare koppling mellan teknik och publikvärde, snabbare innovation – och ett realistiskt förhållningssätt till AI. Överlag gäller det att modernisera arkitekturen och skapa en miljö som snabbar upp innovation. ’

Publikvärdet är ledstjärnan

Johan slår fast att SVT, rent tekniskt, brottas med samma utmaningar som alla stora organisationer med några år på nacken: föråldrade system, datasilos och fragmentering.

– Mitt jobb är att få ihop helheten.Att skapa förutsättningar för ett mer holistiskt arbetssätt och städa upp teknikskulden så att vi bygger en långsiktigt hållbar arkitektur och organisation, säger han.

Samtidigt understryker han vikten av att varje tekniskt initiativ utmynnar i verkligt värde för människor – i SVT:s fall publiken, Sveriges medborgare.

– Oavsett om det handlar om att städa system, införa AI-verktyg eller testa nya kameravinklar ska det gynna våra tittare.

Publikvärdet är ledstjärnan i alla verksamhetsbeslut, inklusive digitalisering, automatisering och innovation. Johan ser en tydlig parallell till sin tidigare arbetsgivare Googles “besatthet av slutanvändaren”.

– Jag tror att det var Larry Page som sade: “Follow the user, and all else will follow.” Den principen ska man alltid ha med sig. Det är lätt att fastna i en avdelning eller ett system när man söker en lösning, men det blir fel fokus. Om du följer användaren brukar allt annat falla på plats.

En annan Google-lärdom är vikten av att ständigt utvecklas, lära nytt och tänka om. Användarfokus, ständigt lärande och innovation är framgångsmodellen.

– Framför allt är det viktigt att ha en struktur för lärande och innovation som säkerställer att man avsätter fokuserad tid till topp-prioriteter, istället för att smeta ut alla initiativ över lång tid.

Enligt Johan är det ett måste för att bli långsiktigt hållbar när allt förändras så snabbt.

– Lärande i sig behöver vara en topp-prioritet. Och varje ledare behöver ha en tydlig plan för hur det ska integreras praktiskt, så att det tillgodoser både verksamhetens och enskilda medarbetare behov, i stunden och på sikt.

Han berättar att SVT:s nya strategi har lärande som en av sex prioriteter för hela organisationen. Och hans egen förväntning på varje medarbetare och team är att de har en plan för sitt livslånga lärande.

Automatisering och AI – med måtta

SVT har, liksom många andra organisationer, experimenterat med AI – bland annat med mindre lyckade försök med automatisk textning.

– Nästa steg är att operationalisera tekniken, så att den faktiskt tillför värde, säger Johan som själv är en profilerad AI-expert.

Han är övertygad om att tekniken har stor potential. Framför allt när det gäller den personliga produktiviteten och effektiviteten.

– Men som alltid gäller det att ställa sig frågan varför vi gör det här, och vad AI kan bidra med för våra medarbetare och/ eller publiken.

Det går att testa sig fram, men här kokar det ner till hans tankar om lärande och innovation – att det är helt nödvändigt men måste ske på ett strukturerat sätt.

– Hur snabbt kan vi lära oss det vi behöver? Hur snabbt kan vi utveckla det som krävs?

För att hamna rätt behöver man arbeta på ett nytt och mer fokuserat sätt.

– Allt behöver inte vara tvååriga projekt. Ibland räcker en designsprint på två veckor. Men då måste vi våga prioritera.

Vad händer härnäst? Det är svårt att sia om, men på sikt ser Johan en tydlig rörelse bort från hårdvaruberoende system, mot mer mjukvarubaserad intelligens, ökad automation och bättre beslutsstöd.

– Allt som kan automatiseras bör automatiseras. Dels för att frigöra resurser till lärande och utveckling, dels för att minska manuella fel.

Men precis som för tekniken i övrigt är varken automation eller AI ett självändamål, utan man måste kunna koppla det till värde för människor.

– AI ska stötta verksamhetskritiska processer och individuell produktivitet, inte vara AI för AI:s skull.

Riskhantering och nya cyberhot

AI kommer också med nya risker som det gäller att vara extra uppmärksam på för en utsatt verksamhet som SVT. Allt från AI-producerade fejknyheter till nya orkestrerade cyberangrepp är en del av hotbilden.

Säkerhet och riskhantering är en uttalad prioritet i nya strategin. Som samhällsbärande infrastruktur har SVT alltid behövt förhålla sig till tillgänglighet, källskydd och äkthet. Men på senare år har frågorna blivit än mer utmanande, i svallvågorna av nya cyberhot och geopolitisk oro.

Både it- och produktionssystem – som i allt högre grad är digitala – måste vara redundanta och resilienta.

Förutom investeringar i robust infrastruktur behöver det finnas kontinuitetsplaner och scenarieplanering, med en aktiv plan B i händelse av störning eller avbrott.

I skrivande stund har Melodifestivalen, eller “Mello-cirkusen”, som är en av årets största produktioner precis dragit igång med avancerad livesänding från hela landet. Vinter-OS närmar sig. Johan försöker stötta i allt och har nyligen tittat till OS-studion.

– Man kan aldrig garantera att inget går sönder. Det enda man kan garantera är att något kan hända. Då måste man snabbt kunna återhämta sig.

En strukturerad vardag – och hållbart välmående

Även som människa gäller återhämtning och plan B.

Johan återkommer till tankarna om “hållbart välmående” och “livslångt lärande” och sin strävan att varje dag blir en bättre version av sig själv.

Han är övertygad om att det är något alla kan uppnå med struktur, nyfikenhet och hanterbara mål och delmål. Förutom att styra över tekniken ser han fram mot att kunna bidra med kunskap om den här typen mjuka värden, som han själv lär ut och lever efter.

Den superstrukturerade approachen gäller inte bara jobbet. I kalendern samsas arbetsdagen med daglig morgonträning, sju timmars sömn och umgänge med familj och vänner. Men också tid för lärande, expansivt tänkande och en enkel tacksamhetsritual med barnen.

Hela livet, både privat och på jobbet är underordnat ett enda nyckeltal: Hållbart välmående – fysiskt, mentalt, socialt, existentiellt och planetärt, förklarar Johan.

– Jag optimerar mitt liv för hållbart välmående. Det är det enda KPI som behövs och borde gälla även på samhällsnivå, säger han.

Med sin passion för teknik, människor , livslångt lärande och ständig utveckling är det en rimlig sammanfattning av hans strävan.

Vad har varit mest utmanande och lärorikt ”de första 100-dagarna” på SVT?

– Att hinna prata med alla fantastiska människor en och en – det är en tuff prioritering. Roligast är att ta sig an riktigt komplexa problem tillsammans. Och att lära sig vår produktionsmiljön, vilka system och team som samverkar för att få ut en TV-signal live. Det är betydligt fler än många skulle gissa!