Red Hat: ”Alla utanför Kina känner att det är för tidigt för att prata om 6g”

– Hype:n kring AI är ännu större i år, vi försöker guida våra kunder för vi är rädda att de ska överinvestera i stora språkmodeller. Till väldigt många usecase duger små språkmodeller minst lika bra. Jag tror många har orealistiska förväntningar på vad de ska kunna göra med de stora språkmodellerna.

Samtidigt som generativ AI är – och har varit på allas läppar sedan slutet av 2022 så är klassisk AI och maskininlärning på intet sätt dött.

– Traditionell AI är fortfarande väldigt relevant i nätverken, du kan uppnå otroliga opex-besparingar och höja effektiviteten mycket bara genom att använda mer prediktiv AI.

– Vi använder prediktiv AI för att identifiera problem och sedan generativ AI för att åtgärda problemen. Det går fort, är effektivt och du behöver inte en gigantiskt stor språkmodell.

Red Hats ”common cloud”-lösning används av flera operatörer. På MWC presenterade bolaget nya samarbeten med Orange och T-Mobile.

– Det handlar om att harmonisera sina arbetsbelastningar och skapa ett ramverk där de kan placeras i en hyperscaler-miljö och on prem, samtidigt som en enhetlig hanteringsstrategi bibehålls. Openshift-plattformen gör att du kan lägga på dina it-relaterade arbetsbelastningar och dina nätverksoperationer i samma plattform, med samma verktyg, över flera moln och i olika kluster.

Dessutom levererar Red Hat Openshift-plattformen till Axiom Space satsning på att bygga ett datacenter i rymden.

– De kommer kunna drifta hybridmolnapplikationer och molnbaserade arbetsbelastningar i omloppsbana vilket förstås är jättehäftigt.

Open RAN har det pratats om i branschen i ett antal år och det börjar nu komma i högre utsträckning enligt Rimma Iontel. Under mässan har Red Hat bland annat presenterat Open RAN-samarbeten med KDDI och Samsung, Bell Canada och Nokia, samt med Fujitsu.

– Open RAN kommer mer och mer, men inte alltid i form av multi vendor-lösningar. Nätägarna väljer fortfarande att ha utrustning från samma leverantörer.

Marknaden för privata 5g-nät börjar också den ta fart – men det har inte nödvändigtvis bidragit till de lokala telekomoperatörernas tillväxt.

– Många vertikala industriaktörer går direkt till etablerade leverantörer av privat 5g-utrustning eller till och med till offentliga molnleverantörer, eftersom de inte riktigt behöver ha operatörerna inblandade. På vissa marknader går man via operatörerna, men då bygger det på att operatörerna erbjuder mervärden. Att tillföra värde inom detta område är vad operatörerna har fokuserat på, genom att utveckla lösningar som gör det möjligt för deras företagskunder att fokusera på sina affärsresultat istället för att hantera sina nätverk.

Ett alternativ till ett helt privat 5g-nät, är network slicing. Då köper en slutkund en viss garanterad latens, kapacitet och säkerhet för ett givet tillfälle.

– Intresset för slicing skiljer sig väldigt mycket åt mellan olika marknader. Allt hänger på vilken typ av operatör du är. Jag pratade med en operatör som sa att de vill tillhandahålla bästa möjliga nätverkskvalitét till alla kunder och då blir ju slicing i bemärkelsen differientierad konnektivitet ganska ointressant.

– Jag tror slicing är intressant för de operatörer som har mycket företagskunder och lite mindre intressant för de som har mycket konsumentkunder.

I och med att operatörerna i synnerhet i Europa fortfarande brottas med att räkna hem sina 5g-investeringar är intresset för den sjätte generationens mobilnät svalt på de flesta marknader.

– I Kina vill man ha 6g nu, eftersom kapaciteten i 5g-nätet inte räcker till för deras behov men så ser det inte ut på de flesta andra marknaderna. I resten av världen vill operatörerna fortfarande materialisera intäkterna från 5g-investeringarna.

– Ingen av de företagsorienterade användningsfallen har tagit riktig fart än, så alla utanför Kina känner att det är för tidigt för att prata om 6g. Jag tror många operatörer är oroliga för att det ska kräva lika stora investeringar som 5g-uppdateringen har gjort. Blir det mer av enbart en mjukvaruuppdatering tror jag intresset blir större.

Och bland dem som trots att allt uttrycker ett intresse för 6g, är det inte nya usecase som är den främsta drivkraften.

– Nej, det handlar snarare om energieffektivitet. Alla vill hitta sätt att optimera nätverken ur det hänseendet.

Red Hat är involverade i Telenors nya 5g-labb i Göteborg, som operatören har startat för att hjälpa företag och partners med att anpassa sina verksamheter till 5g.

– Labbet är till för att identifiera och hantera eventuella tekniska och affärsmässiga problem som Telenor, dess partners och företagskunder kan stöta på redan innan de lanserar nya 5g-funktioner och tjänster. Det syftar också till att identifiera möjligheter att använda de senaste moderna teknologierna, såsom olika varianter av AI för applikationer och i nätverket. Vi tillhandahåller själva plattformslagret, vissa av funktionerna och ska hjälpa Telenor med att skapa 5g-tjänster som deras kunder är intresserade av.

Även säkerhet har varit ett dominerande tema på årets MWC enligt Rimma Iontel.

– Vi börjar se ett större intresse för post-kvantkryptering. Vissa kunder har inget intresse alls eftersom man ser det som ett problem som ligger långt fram i tiden, medan andra redan är mycket oroade.

– Vi kommer erbjuda post-kvantalgoritmer i våra produkter framåt. Vi kommer se traditionell kryptering i många år framåt, men vi vill erbjuda en hybrid-lösning där kunderna kan välja själva hur krypteringen ska se ut.