Nya Google-chefen: ”Intensiteten är på en helt annan nivå”

Han ser just nu ett tydligt kunskapsglapp bland kunderna. Det är inte så att alla saknar förståelse för AI-utvecklingen, men förståelsen är ojämnt fördelad. I vissa organisationer, särskilt på ingenjörssidan, ser han en djup insikt i vad tekniken redan möjliggör. På andra håll är osäkerheten betydligt större.

– Om du tar ett ingenjörsbolag, som något av våra stora techbolag i Sverige, så har de full förståelse för vad som sker, vilka möjligheter som finns och hur det påverkar deras arbete. Men på ledningsnivå så kan det vara väldigt svårt för någon att förstå, särskilt just nu när det går så fort.

AI är främst en organisatorisk fråga

Per Gustafsson är tydlig med att AI inte får ses som något som ska hanteras av CIO, it-avdelningen eller utvecklingsteamet. AI är inte främst en teknisk fråga, utan en organisatorisk fråga. Det som nu händer påverkar i praktiken allt: marknadsföring, kundkontakt, relationer, lagerhantering, försörjningskedjor, produktutveckling och strategi.

Han nämner systemutveckling som ett område där agentisk AI redan börjat användas i stor omfattning, men han ser också en spännande utveckling på många marknadsavdelningar, där man har förändrat sina arbetsflöden radikalt. Processer som tidigare tog månader, involverade externa produktionsbolag och stora team, kan i dag kortas ned drastiskt med hjälp av AI-baserade verktyg.

Det är också i det ljuset han beskriver hur efterfrågan på Googles tjänster har förändrats. Den traditionella cloud-infrastrukturen är en etablerad marknad där många redan har sina befintliga leverantörer. Men när allt fler företag nu börjar efterfråga kraftfulla modeller och en helhetslösning som verkligen kan leverera ur ett AI-perspektiv, menar han att Google möter ett helt nytt intresse.

Ett exempel som han själv lyfter handlar om hur ledningsgrupper reagerar när de får en konkret upplevelse av vad AI-tekniken faktiskt kan bidra med. När han nyligen visade upp en agent för conversational analytics, alltså möjligheten att prata med affärsdata, för en svensk ledningsgrupp blev kontrasten mot tidigare arbetssätt tydlig.

– Jag frågade produktchefen och affärsområdeschefen som rapporterade till vd hur lång tid det tar i dag. De brukade skicka en fråga till sina dataanalytiker och det tar ungefär två månader att få svaret. Och nu med AI-agenten så får de svaret omedelbart.

När Techtidningen frågar vilka AI-framsteg som Per Gustafsson vill lyfta fram extra mycket är svaret tvådelat. På marknadssidan pekar han på det som just nu ligger högt på många företags agendor: agentic commerce. Han menar att detaljhandeln är ett tydligt exempel på en bransch som vill förstå hur relationen till konsumenten förändras när digital interaktion i allt större utsträckning hanteras av agenter.

Han beskriver ett landskap där tekniken inte bara handlar om att bygga enskilda agenter, utan om att skapa standarder, protokoll och en fungerande helhet. Hur agenter byggs, hur de kommunicerar med varandra, hur betalning sker mellan agenter och hur företag ska kunna interagera med den agent som representerar konsumenten blir, enligt honom, avgörande frågor. Här betonar han också Googles tradition av open source och viljan att bidra till gemensamma standarder snarare än ett splittrat ekosystem.

När Per Gustafsson får frågan om hur långt agentisk AI faktiskt kommit är svaret tydligt: tekniken används redan brett och det tydligaste området är kodning. Här ser han att utvecklare i stor utsträckning redan har accepterat att agenter blivit en naturlig del av arbetet.

– De ingenjörer som använder tekniken har i de allra flesta fall förstått kraften i det här. För några år sedan kunde man höra: ”AI gör inte alltid rätt”. Nej, det är sant fortfarande. Men förmågan utvecklas otroligt fort och en mänsklig utvecklare gör heller inte rätt alla gånger.

Nytt sätt att organisera utvecklingsarbetet

Han beskriver hur flera agenter kan användas i samma arbetsflöde: en som skriver kod, en annan som säkerställer koden och en tredje som kvalitetssäkrar logiken. Det handlar alltså inte bara om automatisering, utan om ett nytt sätt att organisera utvecklingsarbete. Ett av hans starkaste argument är att AI-agenter har ett kontextfönster som människor inte har, det vill säga förmågan att ha koll på många relationer, beroenden och kopplingar samtidigt.

Per Gustafsson berättar att han själv experimenterar med så kallad vibecoding. Det började som ett sätt att förstå tekniken bättre, men ledde snabbt till konkreta projekt. Ett av dem var en träningssajt till hans frus verksamhet, där han på kort tid byggde en lösning med shop, betalningar, kundsidor, statistik, rehabassistent och ett administrativt gränssnitt.

– Jag tänkte att det vore roligt om jag kan bygga det helt från telefonen för att göra det lite mer utmanande. Och så sa jag att jag får bara två dagar på mig. Så jag byggde 90 procent av lösningen på två dagar från min smartphone. Och sen tog det ytterligare två veckor att fixa de sista 10 procenten.

Erfarenheten blev, enligt honom, en konkret demonstration av kraften i tekniken. När något som tidigare hade tagit flera månader och kostat stora summor plötsligt kunde byggas med logiskt tänkande och kvälls- och helgarbete, förändrades hans egen förståelse för vad som nu är möjligt. Samma insikt tog han med sig in i ett annat projekt, där han började bygga en avancerad logistikalgoritm för att hjälpa en vän att utmana en etablerad bransch.

I grunden ser han detta som mer än personliga experiment. För honom handlar det om ledarskap. Den som leder en verksamhet måste förstå vad tekniken kan göra med affär, organisation och kundupplevelse.

– Idag räcker det inte med att dyka upp med ett visitkort om du ska lyckas som företagsledare. Du måste förstå hur tekniken kan förändra din verksamhet och din kundupplevelse. Hur ska du kunna leda om du inte har förståelse för vad den här innovativa kraften kan möjliggöra?

Även om många utvecklare har börjat inse förmågan och kraften i de senaste AI-tjänsterna måste stora förändringar på företagsnivå alltid drivas på högsta nivå. Om inte vd och ledningsgrupp prioriterar AI-arbetet och avsätter resurser, blir resultaten begränsade.

Den bilden förstärks när Per Gustafsson talar om skillnaden mellan traditionella enterprisebolag och de företag som helt har vuxit fram i den nya, digitala eran. Här finns bolag som växer rekordsnabbt med små team och helt annan utvecklingskraft än stora, etablerade organisationer.

AI-användningen formar enligt Per Gustafsson hur företag och organisationer lägger upp sina molnstrategier. Medan valet av molnpartner tidigare i hög grad har handlat om relativt jämförbara it-tjänster, som virtuella servrar, lagring eller utvecklingsmiljöer, så handlar det nu om vem som kan hjälpa företag att skapa värde med hjälp av sina data och förbli konkurrenskraftiga under de kommande tio åren.

– I den här världen handlar det inte längre om att lagra data, det handlar om att skapa värde av data. Och när konkurrensen blir allt hårdare måste du förändra och optimera verksamheten.

Per Gustafsson beskriver forskningsorganisationen Deep Mind som kärnan i Googles verksamhet, inte bara för Google utan för hela Alphabet. Idag får enskilda nya AI-modeller stor uppmärksamhet, men i det långa loppet handlar det om grundläggande innovationskraft och långsiktighet. Och det är den förmågan som allt fler kunder väger in när de väljer en molnpartner.

Ser risker i den snabba utvecklingen

Men även om AI-utvecklingen bjuder på fantastiska möjligheter finns det också andra sidor. När Techtidningen frågar Google-chefen om han ser några uppenbara risker i den snabba utvecklingen så är svaret tveklöst ja. Om tekniken hamnar i händerna på individer med ont uppsåt kan konsekvenserna bli allvarliga och därför anser han att reglering är nödvändig.

Ett annat orosmoln handlar om den digitala klyfta som har vuxit fram mellan USA och Europa. Vi har länge talat om de potentiella riskerna med att använda amerikanska molntjänster, men den senaste tidens agerande från Trump-administrationen har ställt frågan på sin spets.

Per Gustafsson berättar att detta är en problematik som ofta avhandlas i dialogen med Google Clouds kunder, men han försöker då tona ned de känslomässiga aspekterna och landa i fakta. Enligt honom är västvärlden så djupt integrerad, både tekniskt och ekonomiskt,

att det inte går att beskriva frågan i svartvita termer.

Han framhåller att Google, och mång andra techjättar, är att betrakta som internationella företag som också är djupt rotade i Europa.

– Titta på hur många arbetstillfällen vi skapar i Europa. Vi bygger upp datacenter, vi sätter folk i arbete, vi nyttjar lokal energi och anställer EU-medborgare för att driva tjänster och utveckling. Det är tråkigt om man förenklar världsbilden på det sättet när vi är så tätt integrerade och ska hitta en väg framåt som är bra för både Europa och USA.