Nydisputerade it-direktören: ”Samarbete mellan olika gör båda bättre”

Uppskattar dynamiken som it-direktör

Samarbetet har varit ett lyckokast för båda parter, som lyckats ta vara på varandras styrkor samtidigt som de behållit sin särart.

Det är den dynamiken som Marcus Matteby, som är it-direktör i båda kommunerna, arbetar med – och som han också har beforskat i sin färska doktorsavhandling om digitalisering av offentlig sektor.

Hur känns det att lägga fram avhandlingen?

– Fantastiskt kul, men lite nervöst också beroende på vilka frågor jag får. Det är många som tycker att det är roligt – och framför allt ovanligt – att jag har jobbat som it-direktör samtidigt som jag doktorerat. Att avhandlingen handlar om just det jag faktiskt arbetar med gör det extra spännande.

Kan du beskriva i korthet vad din forskning handlar om?

– På ett övergripande plan handlar den om nya vägar till kommunalt samarbete. Vi behöver jobba mer tillsammans och dra nytta av varandras styrkor när det gäller digitalisering. Det räcker inte med gemensamma system eller projekt, vi behöver gemensamma processer som går djupare.

– Mer specifikt fokuserar jag på de två kommuner där jag själv är it-direktör, Sundsvall och Ånge. De är väldigt olika, men vi har lyckats hitta en form för samarbetet där vi kompletterar varandra och drar nytta av olikheterna. Det innebär också att vi kan skapa bättre och mer likvärdiga digitala tjänster.

– Jag vill att det ska bli mer jämlikt oavsett var man bor. På statlig nivå, till exempel när det gäller Försäkringskassan och Skatteverket, är de digitala tjänsterna lika för alla medborgare. Men mellan kommuner kan det skilja väldigt mycket. Allt från bygglov till skolskjuts kan se väldigt olika ut beroende på var du bor. Och så ska det inte vara.

Hur ser skillnaderna ut mellan kommunerna?

– Ånge är en liten kommun, men snabbfotad. De begränsade resurserna innebär att man måste automatisera, prioritera strikt och bli mer innovativ för att klara uppdraget. Sundsvall är betydligt större och mer strukturerad – och därmed också långsammare. Samtidigt har man resurser som Ånge saknar, till exempel flera anställda som jobbar med cybersäkerhet.

– Man skulle kunna tro att det bara är Ånge som har nytta av samarbetet, men faktum är att det går åt båda håll. Vi har stor nytta av varandras respektive styrkor. Det har bland annat visat sig i min forskning.

– Ånge fungerar som innovationsmotor, och Sundsvall bidrar med struktur och erfarenhet. Så när vi ska testa en ny process kan vi testa i Ånge och senare ta den till Sundsvall. Sundsvall bidrar å sin sida med resurser och etablerade processer. Det handlar om balans mellan innovation och effektivitet.

– Det jag har tittat på är samspelet – hur ett till synes ojämlikt samarbete kan se ut och vilka framgångsfaktorer som gör att man kan få ut nyttan, utan att ingripa för mycket i varandras särart och det kommunala självstyret.

Vilken viktig insikt tar du med dig från avhandlingen?

– Att det går att para ihop två så olika kommuner och arbeta tillsammans så att båda parter gynnas. Tillsammans blir vi bättre än var och en för sig. Det vet jag av erfarenhet, men även forskningen vittnar om det och visar hur det kan gå till.

– Dessutom har det varit givande att forska samtidigt som jag arbetar. Jag har själv sett hur evidensbaserad forskning kan ge konkret värde och kan varmt rekommendera att ta hjälp av den. Den är oberoende och inte ute efter något annat än att förstå och förbättra – vilket skiljer sig från konsultvärlden, där målet är att tjäna pengar.

Hur kommer det sig att du började doktorera?

– När jag började som it-direktör i Sundsvall 2018 kom jag i kontakt med Johan Magnusson på Göteborgs universitet. Han presenterade en modell som heter ”Digital mognad i offentlig sektor” som de hade tagit fram på uppdrag av Regeringskansliet. Jag hade tidigare arbetat mycket med stora konsultbolag och blev enormt imponerad av kunskapsnivån i den oberoende forskningen. Det blev en ögonöppnare som ledde till att vi inledde ett samarbete med universitetet och Center for Digital Innovation.

– Jag frågade sedan om jag fick ”ge tillbaka” genom att föreläsa själv. Men man måste vara disputerad för att få göra det, förklarade Johan. Då fick jag idén att forska kring vår egen metodik för att kunna sätta den i ett vetenskapligt sammanhang och dela kunskapen med andra.

Har du några tips för att komma igång med samarbete?

– Hitta någon att samarbeta med på djupet, som är olik dig själv. Ring upp en kommun och börja direkt! Man lär sig mycket om sig själv och av varandra. Och genom att välja någon som är olik en själv – och låter den fortsätta vara det – kan man få ut mer än om man var lika dan.

Vad driver dig som it -direktör?

– Jämlik välfärd! Jag gillar inte orättvisor – alla ska ha samma förutsättningar oavsett var de bor. Så är det inte idag. Mitt mål är att alla ska ha samma möjligheter. Och för att komma dit behöver vi som kommuner samarbeta på djupet med att utveckla tjänsterna.

Marcus Mattebys avhandling, Awake and Recombine: How Municipalities Engage in Inter-Organizational Digital Transformation lades fram vid Göteborgs universitet, Institutionen för tillämpad informationsteknologi den 30 januari 2026. Fakultetsopponent var Gustaf Juell-Skielse, professor i informationsteknik vid institutionen för IT, universitet i Borås.