AWS lanserar suveränt moln i Europa: ”Frikopplat både tekniskt och legalt”

När AWS öppnar sin europeiska suveräna molnregion markerar det egentligen en milstolpe i ett arbete som har pågått i flera år. Att lanseringen sker just nu är inte en reaktion på en enskild händelse utan snarare en långsiktigt ökande efterfrågan på kontroll, säkerhet och robusthet i en tid då AI och molnbaserad innovation accelererar, berättar Martin Elwin.

– Den stora majoriteten av våra kunder hittar lösningarna de behöver i våra kommersiella regioner, som har sovereignity by design. Men vissa ser ytterligare behov, och det är där European Sovereign Cloud kommer in, säger Martin Elwin.

Digital suveränitet har inte någon entydig definition, men har blivit ett hett omtalat ämne på techområdet under det senaste året. Även om många olika aspekter kan vägas in i begreppet som sådant så står det klart att många organisationer ser behov av ökade garantier för var data ligger, vem som har tillgång till den och hur juridisk kontroll säkerställs. Den digitala klyfta som vuxit fram mellan Europa och USA har tveklöst varit en viktig faktor i de diskussioner som förts.

Byggt bort beroenden utanför EU

När det gäller AWS nya molntjänst så skiljer sig den nya regionen från befintliga AWS-regioner på flera punkter, både tekniskt och juridiskt. AWS har byggt bort beroenden utanför EU genom lokala certifikatshierarkier och DNS-infrastruktur som hanteras inom unionen.

– Vi ville säkerställa att det inte finns beroenden av externa infrastrukturer. Samma sak gäller juridiken: vi har skapat nya legala entiteter inom EU som leds av EU-medborgare och som ansvarar för infrastruktur och mjukvaruutveckling.

En vanlig farhåga är att suveräna moln innebär kompromisser i funktionalitet. Just det är något som AWS har gjort sitt yttersta för att undvika.

– Kunderna sa tydligt att de vill ha samma tjänster och samma sätt att arbeta som i de kommersiella regionerna. Därför lanserar vi från start ett 90-tal tjänster med samma API och samma konfiguration. Det gör det möjligt att återanvända kompetens och tekniska lösningar, säger Martin Elwin.

Han förklarar att regionen, precis som övriga AWS-regioner, kommer att växa tjänst för tjänst baserat på kundernas behov och även om AWS säger att man har utvecklat tjänsten under många års tid är det ingen tillfällighet att lanseringen sker just nu. Efterfrågan på säkerhet och suveränitet har ökat över tid, och många kunder vill ha möjligheten att agera om riskbilden förändras.

– Många ser inte det här som något de måste använda i dag, men som en väldigt bra option att ha i framtiden. Om risksituationen ändras kan de snabbt dra nytta av frikopplingen från entiteter utanför EU.

Samtidigt fortsätter AWS att investera i sina befintliga regioner, inte minst i Sverige där efterfrågan på kapacitet stiger.

– Vi ser en kontinuerligt ökad efterfrågan i Stockholmsregionen och har byggt ut med nya datacenter. AI är en viktig faktor eftersom många vill ha kapacitet att köra och träna AI-modeller, säger Martin.

Var med och öppnade det nordiska kontoret

Martin Elwin återvände till AWS för ungefär ett och ett halvt år sedan efter en tidigare period inom företaget då han var med och öppnade det nordiska kontoret. I dag ägnar han stora delar av sin tid åt att förstå hur kunder driver sina digitaliseringsresor, särskilt med AI som nyckelkomponent.

– Jag har själv jobbat mycket med AI, så det är intressant att både stötta kunder i hur de hittar vägar att få ut värde och att lära från hur olika organisationer använder tekniken, säger han.

AI är också ett av de områden som påtagligt påverkar hur molninfrastruktur utvecklas. De mest avancerade modellerna, särskilt inom generativ AI, är mycket kapacitetsintensiva.

– För de flesta kunder är det inte realistiskt att själva bygga upp den kapacitet som krävs för att köra de senaste modellerna. Där har molnets skalbarhet blivit en perfekt match, säger Martin Elwin och tillägger att etablerade molnmiljöer gör det enklare att snabbt ta till sig nya AI-funktioner.

– Många organisationer börjar numera sin digitaliseringsresa ur ett AI-perspektiv. De frågar ”hur kan vi skapa affärsvärde med AI?”, och när vi jobbar bakåt från det leder det ofta till att molntjänster blir naturliga verktyg för att tillgängliggöra data och bygga nya förmågor.

Följer samma prismodell som tidigare

Prismodellen för European Sovereign Cloud är inte offentlig ännu, men kommer att följa AWS grundprinciper.

– Precis som i andra regioner sätts priserna individuellt baserat på kostnaderna i regionen, säger Martin Elwin.

För kunder som vill börja använda den nya regionen är förfarandet relativt enkelt.

– Eftersom tjänsterna och API:erna är desamma som tidigare handlar det inte om en komplicerad migrering. Man behöver sätta upp kontostrukturen och flytta data eller deployment-skript till European Sovereign Cloud, och där stöttar min organisation så att det går smidigt, säger han.

De flesta kunder kommer sannolikt använda både kommersiella regioner och den suveräna, beroende på applikation, datakänslighet och krav. Hur många som faktiskt kommer att ta steget över till den nya tjänsten direkt är svårt att säga.

– Det är särskilt organisationer med de mest känsliga datamängderna som är intresserade: finansiella aktörer och myndigheter. Men för de flesta handlar det inte om att köra allt där, utan om att ha möjligheten, säger Martin Elwin.

En annan fråga som väcker intresse är möjligheten att köra delar av infrastrukturen i egna datacenter.

– Det finns flera alternativ. Local Zones i specifika städer, dedicated local zones för kunder med krav på låg latency, Outposts-rack eller AI factories som installerar AI-accelererande hårdvara direkt i kundens datacenter. För vissa arbetslaster är det rätt lösning, men för de flesta finns den största nyttan i våra vanliga regioner.

Just möjligheten att välja återkommer som ett tema.

– Kunder har unika behov. Vi vill ge olika alternativ så att de kan bygga effektiva lösningar. Det gäller även frågor som suveränitet, det är inte svart eller vitt.

För svenska CIO:er som känner oro över beroendet av amerikanska molntjänster menar Martin Elwin att European Sovereign Cloud kan vara en del av svaret.

– Det är en möjlighet att mitigera vissa risker. Man behöver tänka igenom sina behov och se vilka alternativ som passar bäst på olika ställen. Då får man en effektiv helhet. Vi måste vara ödmjuka och prata med många kunder och myndigheter. Det är så vi kan bygga något som faktiskt ger värde.

Martin Elwin summerar AWS synsätt med en princip som känns igen från molnets första dagar: att man måste bygga lösningarna tillsammans med användarna.

– Vi vill leverera något som kunderna drar nytta av. Det är bara genom dialog och validering med olika parter som vi kan hitta rätt lösning, säger Martin Elwin.